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Conclusiones de los autores: en las personas con dietas libres, la ingesta de azúcares libres o bebidas azucaradas influye en el peso corporal. El cambio de la grasa corporal que ocurre cuando se modifica la ingesta parece mediada por los cambios en la ingesta calórica, ya que los cambios isoenergéticos de azucares con otros carbohidratos no se asocian con cambios en el peso.
Comentario de los revisores: el consumo de alimentos y bebidas azucaradas se ha relacionado con obesidad. En esta revisión sistemática la ingesta de azúcares en adultos se relaciona con aumento de peso y la reducción con disminución. En niños se ha demostrado una asociación entre consumo de bebidas azucaradas y obesidad. Este estudio apoya la recomendación de reducir la ingesta de alimentos y bebidas azucaradas.
Esparza Olcina MJ, González Rodríguez P. El consumo de bebidas azucaradas se asocia a obesidad. Evid Pediatr. 2013;9:29.
Objetivo: analizar la asociación entre la ingesta de azúcares en la dieta y el peso corporal en niños y adultos.
Diseño: revisión sistemática con metaanálisis de estudios aleatorizados.
Fuente de datos: se realizó la búsqueda en OVID Medline, Embase, PubMed, Cumulative Index to Nursing and Allied Health literatrure, Scopus y la Web Of Science hasta diciembre de 2011.
Selección de estudios: se incluyeron estudios en inglés que fuesen ensayos clínicos aleatorizados (ECA) y estudios de cohortes en personas que realizasen una dieta libre (es decir sin restricción estricta de la ingesta), y que describiesen la ingesta total de azúcares o de los azúcares incluidos en los alimentos o bebidas, y al menos una medición de la grasa corporal. Los ECA debían de tener un mínimo de duración de dos semanas, y los estudios de cohorte un año.
Extracción de datos: la recogida de datos y el análisis de la validez de los estudios se realizó de manera independiente por dos revisores, y las discrepancias se resolvieron mediante debate. Se utilizaron los criterios de la Cochrane para valorar la validez de cada ECA, incluyendo generación de la secuencia, ocultamiento de la asignación, cegamiento y datos de los resultados. Se valoró el posible sesgo de publicación mediante inspección visual de asimetría en el diagrama de embudo y mediante el test de Egger.
Las tablas de resultados se elaboraron con la valoración de la calidad, el tamaño del efecto y la importancia de los resultados. Las recomendaciones resultantes se expresaron con el formato GRADE.
Para estimar el efecto en los ECAs se utilizó el modelo inverso de la varianza para la diferencia de medias entre el peso en el grupo de intervención y el grupo control.
En niños y adolescentes se utilizó la diferencia de medias estandarizada.
La heterogeneidad se valoró con el I2 test y el estadístico Q. Para la estimación del efecto en los estudios de cohortes se utilizó la odds ratio (OR) para el riesgo de obesidad, o el coeficiente B para el cambio de adiposidad por unidad de ingesta de azúcar.
Resultados principales: se seleccionaron 30 de los 7895 ECAs y 38 de los 9445 estudios de cohortes. En los estudios en adultos con dieta libre, la disminución de la ingesta de azúcares se asoció con una disminución del peso corporal de 0,80 kg, intervalo de confianza del 95% (IC 95%) de -0,39 a -1,21; p < 0,001). El aumento de azúcares se asoció con un aumento de peso de 0,75 kg, IC 95%: 0,30 a 1,19; p = 0,001. El cambio isoenergético de los azúcares con otros carbohidratos no se asoció con cambio de peso (0,04 kg, IC 95%: -0,04 a 0,13).
Los estudios en niños, con la recomendación de disminuir los alimentos dulces y las bebidas azucaradas tuvieron poco cumplimiento y no se encontró una modificiación del peso. Sin embargo, respecto a la ingesta de bebidas dulces tras un año de seguimiento, la OR para tener sobrepeso/obesidad aumentó un 55% (IC 95%: 32 a 82%) en el grupo de mayor ingesta en comparación con el grupo de menor ingesta. Tras realizar análisis de sensibilidad la tendencia fue consistente y las asociaciones se mantuvieron. El análisis del sesgo de publicación encontró sesgo en los ECA de adultos (Egger test significativo (p = 0,001). En los estudios isoenergéticos no hubo sesgo de publicación (p = 0,248).
Conclusión: este metaanálisis proporciona pruebas consistentes de que, en la población adulta, aumentar o disminuir la ingesta de azúcares se asocia con cambios de peso corporal. Aunque existe sesgo de publicación, no parece que afecte los resultados.
Fuente de financiación: la investigación fue financiada por la Universidad de Otago y el Riddet Institute, (un centro de excelencia en la Investigación en Nueva Zelanda) y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Conflicto de intereses: los autores declaran no tener conflicto de intereses.
Justificación: en un entorno en el cual la obesidad se ha convertido en un problema de salud pública, abordar sus posibles causas desde un punto de vista científico es importante1. La presente valoración crítica es de una revisión sistemática que incluye un ensayo clínico valorado en este mismo número de Evidencias en Pediatría2. Esta RS se realizó para informar recomendaciones para una guía de práctica clínica de la OMS sobre ingesta de azúcares.
Validez o rigor científico: la revisión aborda un tema bien definido. Se incluyeron estudios con el diseño adecuado. Los autores realizaron una búsqueda amplia, pero restringida a artículos en inglés.
Valoró la calidad de los estudios, se realizó análisis de sensibilidad, se realizó metaanálisis y se analizó la posible existencia de un sesgo de publicación.
Importancia clínica: la reducción de azúcares en adultos se asocia a un descenso de peso de 0,8 Kg, mientras que el alto consumo de azúcares se asoció a un aumento de peso de 0,75 Kg. Estas variaciones tienen importancia si se tiene en cuenta que la duración de los ECA fue solo de entre diez semanas y ocho meses en los de reducción de azúcares, y que ocho de los diez estudios de aumento de azúcares tuvieron una duración menor de ocho semanas.
En los ECA pediátricos, el consejo de ingesta reducida de azúcares no demuestra esta relación, pero se informó falta de cumplimentación en tres de los cinco estudios e importante heterogeneidad. No se han encontrado ECA sobre modificación de ingesta de azúcares. En estudios de cohortes el alto consumo de azúcares se asoció a un aumento de sobrepeso-obesidad del 55%.
El riesgo atribuible de obesidad en los expuestos (RAe) se puede obtener en dos de los estudios incluidos en el metaanálisis: 8,5% a los 4,5 años (Dubois 2007)5 y 17% a los ocho años (Weijs 2011)6.
Posteriormente a esta RS siguen publicándose estudios realizados en niños y adolescentes que relacionan el consumo de azúcares con las enfermedades cardiovasculares3 y alteraciones metabólicas, con el aumento de peso y otros patrones dietéticos como el consumo de sal4.
La falta de valor nutricional de los azúcares en la dieta, especialmente en forma de bebidas azucaradas, añade relevancia clínica al hecho de que se demuestre su relación con la obesidad.
Aplicación en la práctica clínica: en las recomendaciones sobre alimentación que forman parte integral de los consejos pediátricos se hace necesario incluir la recomendación de no proporcionar bebidas dulces y azúcares extra a los niños, por su riesgo en la génesis de la obesidad infantil.
Conflicto de intereses de los autores del comentario: no existen.
Esparza Olcina MJ, González Rodríguez P. El consumo de bebidas azucaradas se asocia a obesidad. Evid Pediatr. 2013;9:29.
Qué se sabe del tema
Ingerir alimentos con azúcares se ha relacionado con numerosos problemas de salud como obesidad, enfermedades del corazón, diabetes, caries, etc.
En la actualidad, la obesidad es un problema de salud muy importante a nivel mundial, que en muchos países desarrollados afecta a la tercera parte de los habitantes.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) está realizando una guía para establecer recomendaciones acerca de los azúcares en la dieta.
Para poder elaborar las recomendaciones, es necesario conocer en qué medida tomar bebidas o alimentos azucarados contribuye a la obesidad y disminuir su ingesta contribuye a perder peso. Para ello, la OMS encarga este estudio en el que se revisan numerosos trabajos que analizan la relación entre los alimentos y bebidas dulces y el peso.
Resultados del estudio
Se analizan 68 estudios. En conjunto concluyen que en los adultos que disminuyeron la cantidad de azúcares de la dieta, se redujo el peso entre 400 gramos y 1,2 kg. Si aumentaban los azúcares, el peso se incrementó entre 300 gramos y 1,2 kg. En cuanto a los niños que tomaban más azúcares, el sobrepeso fue mayor al cabo de un año. En general, las variaciones de peso se produjeron en cortos periodos de tiempo que oscilaban entre 8 semanas y 10 meses.
Aunque esta revisión no pudo demostrar que la disminución de azúcares en la dieta de los niños redujera su peso, los resultados globales confirman lo encontrado en otros estudios en cuanto a la asociación entre el consumo de azúcares y la obesidad. Con los conocimientos actuales, es recomendable no proporcionar bebidas dulces y azúcares extra a los niños, debido a que aumentan el riesgo de obesidad infantil.
Limitaciones del estudio
Los estudios en adultos demuestran que subir o bajar los azúcares de la dieta tiene un efecto directo sobre el peso; en niños no sería ético realizar el experimento, por lo que las pruebas vienen de medidas indirectas observando la dieta espontánea de distintos grupos de niños, y viendo que los que toman más azúcares son más obesos.
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